Hi ha un sol bisbe amb els presbíters i els diàcons. Ignasi, dit també Teòfor, a l'església de Déu Pare i del Senyor Jesucrist que es troba a Filadelfia, a Àsia, que és objecte de l'amor de Déu i per ell és feta ferma en la concòrdia, plena d'alegria en la passió del nostre Senyor i, immoviblement certa de la seva resurrecció, gaudeix de tot don de la misericòrdia divina.
Us saludo en la sang de Jesucrist aquesta església, que és la meva alegria eterna i indefectible, sobretot si tots els seus membres estan units amb el bisbe, amb els presbíters i amb els diàcons, escollits segons el pensament de Jesucrist, i per ell fets forts i fermes, segons la seva voluntat, mitjançant el seu Esperit Sant.

Sé que el vostre bisbe no ha obtingut ni per si mateix ni pels homes el ministeri que exerceix al servei de la comunitat, ni per pròpia ambició, sinó que li ha estat confiat per l'amor de Déu Pare i del Senyor Jesucrist. He quedat admirat de la seva amabilitat; amb el seu silenci ell fa més que aquells que es perden en vanes paraules. Els volers divins troben en ell una perfecta ressonància com les cordes sonores a la lira. Per això la meva ànima es complace dels seus sentiments cap a Déu, que sé virtuosos i perfectes, i de la seva fermesa i cordialitat que són un reflex de la bondat del Déu viu.

Vós, doncs, fills de la llum i de la veritat, fugiu les divisions i les doctriines perverses. Sigueu un ramat docil i fidel, que segueix arreu el seu pastor. Aquells, en efecte, que pertanyen a Déu i a Jesucrist són tots amb el bisbe. I aquells que es penedeixen i tornen a la unitat de l'Església seran ells també de Déu per viure segons Jesucrist.

No us enganyeu, germans meus, qui segueix un defensor de divisions «no heretarà el regne de Déu» (1 Cor 6, 10); qui camina pel camí de l'heretgia no és en acord amb la passió de Crist.

Proveu, doncs, de participar en una única Eucaristia, perquè no hi ha més que una única carn del nostre Senyor Jesucrist i un únic calze que ens uneix en la seva sang i un únic altar, com un sol és el bisbe amb el col·legi dels presbíters i els diàcons, els meus companys de ministeri. Comporteu-vos de manera que qualsevol cosa que feu, la feu segons Déu.

Germans meus, el meu cor s'omple d'amor per a vosaltres i amb la més gran alegria busco de preveure-us, no jo, sinó Jesucrist. Sóc, és cert, encadenat per ell, però la meva por s'ha fet més gran perquè em veig encara imperfecte. La vostra oració em farà perfecte davant de Déu. M'entrego a l'Evangeli com a la carn de Crist, i em mantinc unit al col·legi dels presbíters com als apòstols. Així podré obtenir l'herència a la qual la misericòrdia de Déu m'ha destinat.

Sant Ignasi d'Antioquia, bisbe